Ａｍｉ−Ｗｉｎｇｓでは、ネットワーク『地球村』まちだと協力して、ザンビア（アフリカ）のホスピス『マザー・マーシー・ホスピス』を支援することになりました。 ここにはエイズの末期の患者が入院しており、患者とその子どもたちのケアも行なっています。 末期患者２２名が入院し、それ以外に近隣の自宅で介護を受けている患者５００名を巡回診療し、 飢えと症状が悪化している３００名に食事を供給しています。このホスピスでは学校へ行けない 子どもたちのために隣に小さな学校を併設しています。そして、子どもたちは入院している両親 と共にホスピスにいて、ここから隣にある学校に通っています。また近隣地域の貧しくて学校に 行けない子どもたちやエイズ孤児もこのホスピスの学校で受け入れて１１６名が勉強しています。

両親がエイズになってしまった子どもたちは、食事もままならず、学校にも行けず、働かなければならなかったりする問題が出ています。また、孤児になった場合、多くは親からのＨＩＶ/エイズの垂直感染していたり、エイズの薬が高額なために治療を受けられずに死んでいくことも多く、身も心も傷ついて生きる希望を失っている子どもたちがたくさんいます。この子どもたちが将来、自立して生活していくためには十分な栄養や教育が必要ですそして栄養価の高い食事の摂取、栄養補助食品やプロテインを取り、治療を受ければエイズの発症を抑えることも延命も可能です。そして教育を受けていれば将来仕事を見つけて働くことも出来ます。

私がこのホスピスを訪れた時、様々な状況の人々に会いました。エイズで最期の時を迎えようとしている患者の姿、、、そして、そこに付き添う絶望的な表情の家族。生まれた時にすでに親からの感染でエイズになってしまった子どもなどを目の当たりにして、本当にこれが現実なのか？信じられず目を疑いました。

ホスピス併設の学校に行くと子どもたちが勉強をしていました。教室は２つしかないので中高生くらいの年齢の生徒は教室で学び、小さな子どもたちは、屋外で授業をしていました。今まで学校に行けなかった子どもたちですから、勉強できることをとても喜んでいて真剣そのものでした。私たちが行くと小さな子どもたちは物珍しそうに集まってきて笑顔で話しかけてきます。みんな無邪気で楽しそうでした。とても厳しい現実の中で生きているようには思えない笑顔でした。そして、子どもたちはザンビアの昔ながらの歌を歌ってくれました。そのハーモニーがとても美しく、希望に満ちていてその歌声を聴いていたら私は胸が熱くなってきて、そして涙が溢れて止まらなくなりました。

ホスピスの患者

ホスピスの子どもたち

どんな子どもだって生まれてきてお腹いっぱい食べたいし、遊びたいし、家族と幸せに暮らしたい。世界中のどんな子どもたちだって同じことを願っていると思います。でも、ここでは食べることもままならず、病気に勝つ体力もないくらいの子どもたちがたくさんいました。同じ人間としてこの地球上に生まれてきて、日本に住む私たちとどうしてこんななに違うのだろうか？この人たちは生まれてきたことを喜んでいるだろうか？と思いました。今、見たことはすべて映画の撮影であってほしいと思いました。でもそれは今確かにある現実の出来事です。

世界中にはどうすることもできないような様々な問題があります。
私たちにすべてを解決できるわけではありませんが、出来るところからやっていきたいと思いました。だってみんな同じ地球の人間という仲間ですから。

もし、あなたがこのザンビアの状況を知って何かしてみたいと思ったら、ぜひ、ご協力をお願いいたします。

私たちが届けたいのはモノではなく”愛”です。